अंटार्कटिका में 69 मिलियन साल पुरानी जीवाश्म पक्षी खोपड़ी जलप्रपात पर प्रकाश डालती है

अंटार्कटिका में पाई जाने वाली एक जीवाश्म खोपड़ी ने वाटरफॉवल के विकास में ताजा अंतर्दृष्टि प्रदान की है, वैज्ञानिकों ने बताया कि यह एक पक्षी से संबंधित था जो लगभग 69 मिलियन साल पहले रहता था। वेगाविस इयाई के रूप में पहचाने जाने वाले नमूने को आधुनिक बतख और गीज़ का एक करीबी रिश्तेदार माना जाता है। शोधकर्ताओं का कहना है कि खोपड़ी, जो लगभग पूरी हो गई है, जलपक्षी परिवार के भीतर पक्षी के वर्गीकरण का सबसे महत्वपूर्ण सबूत प्रदान करती है। यह खोज पिछले निष्कर्षों में जोड़ती है जिसमें सुझाव दिया गया था कि प्रजातियों ने आधुनिक एवियन प्रजातियों की विशेषताओं का प्रदर्शन किया था, जैसे कि एक सिरिंक्स, वोकलिसेशन के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला वॉयस बॉक्स।

जीवाश्म खोपड़ी का विश्लेषण

एक के अनुसार अध्ययन नेचर में प्रकाशित, पैसिफिक विश्वविद्यालय के एक जीवाश्म विज्ञानी क्रिस्टोफर टोरेस के नेतृत्व में शोधकर्ताओं ने खोपड़ी की जांच की और कई विशेषताओं को आधुनिक वाटरफॉवल से जोड़ने वाली कई विशेषताओं को उजागर किया। खोपड़ी, 69.2 और 68.4 मिलियन वर्ष के बीच होने का अनुमान है, एक टूथलेस चोंच और एक छोटे से ऊपरी जबड़े का प्रदर्शन किया। ब्रेनकेस की संरचना, विशेष रूप से ऑप्टिक लोब की स्थिति, वर्तमान पक्षियों के समान होने के लिए नोट की गई थी। वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि ये विशेषताएं दृष्टि और मोटर समन्वय के एक उन्नत स्तर का सुझाव देती हैं, संभावित रूप से शिकार के शिकार में पक्षी का समर्थन करती हैं। यह सुझाव दिया गया है कि वेगाविस इयाई ने क्रेटेशियस अंटार्कटिका के तटीय पानी में मछली के लिए गोता लगाया हो सकता है।

पक्षी विकास के लिए निहितार्थ

अनुसंधान इंगित करता है कि अंटार्कटिका ने लगभग 66 मिलियन साल पहले अंत-क्रेटेशियस द्रव्यमान विलुप्त होने की घटना के दौरान एवियन प्रजातियों के लिए एक शरण के रूप में काम किया हो सकता है। विशेषज्ञों का प्रस्ताव है कि कुछ शुरुआती पक्षी प्रजातियां दक्षिणी गोलार्ध में उनके स्थान के कारण Chicxulub क्षुद्रग्रह प्रभाव के बाद से बच सकती हैं। खोपड़ी की विशेषताएं उन सिद्धांतों को सुदृढ़ करती हैं जो पक्षियों के कुछ वंशावली पहले से ही बड़े पैमाने पर विलुप्त होने से पहले विकसित हो गई थीं।

वर्गीकरण पर बहस

पेलियोन्टोलॉजिस्ट डैनियल फील्ड ऑफ़ कैम्ब्रिज से, जो अध्ययन में शामिल नहीं थे, बताया विज्ञान की खबर है कि जब जीवाश्म महत्वपूर्ण है, तो अनिश्चितताएं इसके वर्गीकरण के बारे में बनी हुई हैं। उन्होंने स्वीकार किया कि वेगाविस इयाई एक आधुनिक एंसेरफॉर्म हो सकता है, लेकिन इस बारे में संदेह व्यक्त किया कि क्या खोपड़ी इस निष्कर्ष का पूरी तरह से समर्थन करती है। फील्ड ने बताया कि अध्ययन में पहचाने गए कुछ लक्षणों को अधिक आदिम पक्षी प्रजातियों द्वारा भी साझा किया जा सकता है, जिससे आगे के सबूतों की आवश्यकता पर जोर दिया जा सकता है।

यह खोज महत्वपूर्ण पर्यावरणीय उथल -पुथल की अवधि के दौरान एवियन इवोल्यूशन और पक्षियों के अस्तित्व में चल रहे अनुसंधान में योगदान देती है। जबकि प्रश्न रहते हैं, जीवाश्म देर से क्रेटेशियस अवधि के दौरान पक्षी शरीर रचना में एक दुर्लभ झलक प्रदान करता है।