घरेलू कीमतों के बीच जापान यूएस चावल की ओर मुड़ता है

जापान का राइस मार्केट एक शांत लेकिन महत्वपूर्ण बदलाव के रूप में बढ़ रहा है क्योंकि बढ़ती घरेलू कीमतों में आयातित विकल्पों, विशेष रूप से अमेरिकी कैलरोज़ चावल को गले लगाने के लिए रेस्तरां और सुपरमार्केट को मजबूर किया गया है। | फोटो क्रेडिट: किम क्यूंग-हून/रॉयटर्स

जब एक गंभीर चावल की कमी ने पिछले साल जापान में कीमतों को आसमान छूती थी, तो टोक्यो रेस्तरां के मालिक अराता हिरानो ने वही किया जो एक बार अकल्पनीय लग रहा था: वह एक अमेरिकी किस्म में बदल गया।

पिछली गर्मियों में अपनी पहली खरीद के बाद से कैलिफ़ोर्निया के कैलरोज़ राइस की कीमत दोगुनी हो गई है, लेकिन यहां तक ​​कि यह घर में बड़े अनाज की तुलना में कहीं अधिक सस्ता है।

“जब तक कि घरेलू कीमतें कैरलोज की कीमतों से नीचे नहीं आती हैं, मैं वापस स्विच करने की योजना नहीं बनाता,” हिरनो ने कहा, जिसका रेस्तरां मछली, चावल, सूप और पक्षों के भोजन सेट प्रदान करता है।

विदेशी चावल को गले लगाने की उनकी इच्छा जापानी व्यवसायों और उपभोक्ताओं के लिए मानसिकता में एक भूकंपीय परिवर्तन को प्रस्तुत कर सकती है – एक जो टोक्यो लेवे को कुछ प्रतिबंधों को शिथिल करने की अनुमति दे सकता है यदि चावल अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के साथ टैरिफ वार्ता में एक कांटेदार विषय बन जाता है, जिसने जापान के उच्च लेवियों को अपने स्टेपल ग्रेन पर बुलाया है।

घरेलू चावल के लिए थोक की कीमतों में पिछले एक साल में लगभग 70% की वृद्धि हुई है ताकि 2006 में मौजूदा रिकॉर्ड शुरू होने के बाद से अपने उच्चतम स्तर को हिट कर सकें। फसलों को अत्यधिक गर्मी से मारा गया, जबकि एक पर्यटन उछाल ने मांग को जोड़ा है। इस साल बहुत कुछ नहीं होगा कि इस साल बहुत कुछ नहीं बदलेगा।

मुद्रास्फीति के साथ भी जीवन की लागत बढ़ रही है, व्यवसाय अब शर्त लगा रहे हैं कि अपने समझदार तालू के लिए जाने जाने वाले लोगों का एक राष्ट्र और उनके मुख्य अनाज में गर्व के लिए परिवर्तन के लिए खुला है।

सुपरमार्केट की दिग्गज कंपनी एयोन ने पिछले हफ्ते एक 80-20 अमेरिकी-जापानी मिश्रण की बिक्री शुरू की, जो कि एक परीक्षण बिक्री-रन के हिट साबित होने के बाद घरेलू चावल की तुलना में लगभग 10% सस्ता है। फास्ट-फूड चेन Matsuya और रेस्तरां ऑपरेटर Colowide ने इस साल शुद्ध अमेरिकी चावल की सेवा शुरू की। सुपरमार्केट चेन सियु में, ताइवान के चावल पिछले साल से अलमारियों से उड़ान भर रहे हैं।

यह 1993 के लिए एक तेज विपरीत है, जब थाई चावल जापानी सरकार को तीव्र कमी के दौरान आयात किया गया था, काफी हद तक हंस गया था, जिससे सुपरमार्केट अनसोल्ड बैग के ढेर के साथ छोड़ दिया गया था।

एक तरफ दुर्लभ कमी, पिछले छह दशकों में से अधिकांश के लिए, जापान के लगभग सभी तथाकथित स्टेपल चावल – जो भोजन में भस्म हो जाता है, अन्य उत्पादों में फ़ीड या अवयवों के लिए उपयोग किए जाने वाले चावल के विपरीत – घर -विकसित किया गया है। उच्च टैरिफ के दौरान आयात की बहुत आवश्यकता नहीं है, अपने सबसे बुनियादी भोजन के लिए जापानी आत्मनिर्भरता सुनिश्चित करने के लिए रखा गया है, स्थानीय किसानों को प्रतिस्पर्धा से बचाया है।

जापान टैरिफ-मुक्त “न्यूनतम पहुंच” स्टेपल चावल के आयात को 100,000 मीट्रिक टन प्रति वर्ष, या कुल खपत का लगभग 1% तक सीमित करता है। अमेरिका ने ऑस्ट्रेलिया, थाईलैंड और ताइवान द्वारा फंसे, पिछले वित्त वर्ष में उस राशि का लगभग 60% हिस्सा लिया। इसके ऊपर कुछ भी 341 येन प्रति किलोग्राम लेवी के अधीन है।

जब ट्रम्प ने इस महीने दुनिया के अधिकांश हिस्सों में व्यापक टैरिफ की घोषणा की, तो उन्होंने जापान को इस बात के लिए भयावह किया कि उन्होंने जो कहा था, वह चावल पर 700% टैरिफ था, जो उस लेवी का संदर्भ था। जापानी नीति निर्माताओं ने संवेदनशील विषय “अफसोसजनक” पर अपनी टिप्पणी कहा। वे 700% आंकड़े पर भी विवाद करते हैं, यह कहते हुए कि यह पुराने अंतरराष्ट्रीय चावल की कीमतों पर आधारित है।

हालांकि, यह स्पष्ट नहीं है कि इस सप्ताह शुरू होने वाले द्विपक्षीय टैरिफ वार्ता में चावल पर चर्चा की जाएगी। कुछ विश्लेषकों को लगता है कि ट्रम्प के रिपब्लिकन प्रशासन को चावल पर ध्यान केंद्रित नहीं किया जा सकता है क्योंकि जापान को निर्यात एक लोकतांत्रिक-झुकाव वाले राज्य कैलिफोर्निया से आया है। न ही यह स्पष्ट है कि जापान अपने चावल के बाजार को खोलने में कितना तैयार हो सकता है।

एक संकेत में कि कुछ बदलाव के लिए जगह हो सकती है, मंगलवार को वित्त मंत्रालय को सलाह देने वाले एक पैनल ने स्टेपल राइस के आयात का विस्तार करने का प्रस्ताव दिया, यह कहते हुए कि 100,000 टन टैरिफ-फ्री कैप को उठाने से आपूर्ति को स्थिर करने में मदद मिल सकती है।

उस ने कहा, प्रधान मंत्री शिगेरु इशिबा की लिबरल डेमोक्रेटिक पार्टी में जुलाई में ऊपरी सदन के चुनावों से आगे, पारंपरिक रूप से एक मजबूत समर्थन आधार, किसानों को परेशान करने की संभावना नहीं है।

टोक्यो-आधारित उल्लू कंसल्टिंग ग्रुप के वरिष्ठ साथी जुनीची सुगावारा ने कहा, “चुनावों से ठीक पहले चावल पर बड़ी रियायतें देना संभव नहीं है।”

अधिक आयात आने के लिए

यह स्पष्ट है कि आपूर्ति एक मुद्दा बनी हुई है।

मार्च में समाप्त होने वाले वित्तीय वर्ष में, स्टेपल राइस के टैरिफ-मुक्त आयात ने सात वर्षों में पहली बार जापान की 100,000 टन की टोपी मारा।

टैरिफ किए गए आयात की मात्रा, जबकि अभी भी छोटा है, भी कूद गया, राजकोषीय 2024 के पहले 11 महीनों में चौगुनी केवल 1,500 टन से कम हो गई।

और इस साल, चावल के आयातक कानेमात्सु अमेरिकी स्टेपल राइस की अपनी पहली बड़े पैमाने पर खरीद में शिपिंग कर रहे हैं, 10,000 टन मूल्य।

“हम रेस्तरां उद्योग, सुविधा स्टोर, सुपरमार्केट और चावल के थोक विक्रेताओं से कई पूछताछ प्राप्त कर रहे हैं,” एक कनेमात्सु के प्रवक्ता ने कहा।

सप्ताह में 6 अप्रैल से, जापानी सुपरमार्केट चावल की कीमतों में औसतन 4,214 येन ($ 29.65) प्रति 5 किलो, उनके 14 वें सीधे सप्ताह में वृद्धि और एक साल पहले इसी अवधि में दोगुनी से अधिक की गिरावट आई। यह सरकार के आपातकालीन स्टॉकपाइल्स से चावल की एक दुर्लभ रिलीज के बावजूद है जो पिछले महीने शुरू हुआ था और जुलाई के माध्यम से हर महीने जारी रखने के लिए तैयार है।

आयातित चावल की गुणवत्ता और स्वाद के लिए, हिरानो के रेस्तरां, शोकुदौ अरता के एक ग्राहक मिकी निहेई ने कहा कि उन्हें कोई शिकायत नहीं थी और यह जानकर आश्चर्य हुआ कि यह जापानी नहीं था।

“मुझे कोई पता नहीं था,” उसने कहा। “मेरे पास आयातित चावल खाने के बारे में कोई योग्यता नहीं है। कीमतें बढ़ गई हैं, इसलिए मैं हमेशा सस्ते विकल्पों की तलाश में हूं।”

17 अप्रैल, 2025 को प्रकाशित